Rose Zhang fue la jugadora aficionada más exitosa de los últimos tiempos, hasta que decidió dar el salto al profesionalismo. En sus dos temporadas como profesional ha logrado dos títulos del LPGA Tour y ha llegado a ser sexta de los Rolex Rankings.

Hoy, es 14 del mundo, ha dejado de sonar en los grandes torneos, no deja de perseguir la gloria, pero la veremos menos en competencia, ha decidido priorizar sus estudios, terminar el exigente ‘major’ de comunicaciones en la Universidad de Stanford y darle un espacio a su vida social, que ha sacrificado en un correcorre entre las aulas y los ‘fairways’. No hay que olvidar que apenas tiene 21 años.

En una interesante entrevista de Gabby Herzig para The Athletic, la campeona del Mizuho Americas Open 2023 y la Cognizant Founders Cup 2024 admite que se alejó deliberadamente de los campos de golf buscando un equilibrio en su vida, pero no se olvida del juego.

“El año pasado pude compatibilizar el golf con la escuela, pero mi vida social se vio un poco afectada. Me costó mucho encontrar un equilibrio entre mi salud y yo, físicamente. Fue un poco difícil desenvolverme en ese sentido. Este año fui mucho más meticulosa. Estoy tomando 22 unidades de clases. Es una gran carga para cualquier estudiante. Básicamente, decidí terminar mis estudios y priorizar eso, y luego, cuando pudiere descansar y recuperarme, podría pasar tiempo con la gente. Simplemente requeriría un poco menos de desgaste, así cuando comience a jugar a fines de marzo no estaré completamente cansada y agotada por los últimos tres meses. Ha sido mucho mejor. Personalmente, deseo prepararme lo mejor posible a partir de marzo. Con una temporada súper larga, mi prioridad es descansar un poco más”.

De más está decir que ese balance entre el ‘college golf’ y los estudios de pregrado era mucho más sencillo, pues el golf universitario prácticamente hace parte del currículo académico. Con el golf profesional es otra historia, hacerlo compatible es una tarea titánica.

“Lo primero que tengo en mente (y estuve hablando de ello con todo mi equipo) es asegurarme de que soy deliberada con las cosas que he estado haciendo y el cronograma que establezco con ellos. Quiero ser responsable de equilibrar todo y realmente hacer todo, por ejemplo, asegurarme de hacer los entrenamientos con mi entrenador, descansar mi cuerpo y relajarlo, darme tiempo para trabajar con mi entrenador y practicar de manera eficiente. Creé un cronograma para mí y deseo seguirlo. Entonces, cuando suceden cosas en el Tour y hay mucho que hacer, tengo un plan al que recurrir. El año pasado, me equivoqué en la forma en que me estaba preparando para los eventos”, reconoce Zhang: “Así que esa es la principal prioridad este año. No estoy tan preocupada por los resultados. Si eres capaz de planificar el proceso y seguirlo, es ahí cuando llegan los resultados”.

En el diálogo con Herzig, Zhang también detalla su inversión en TGL y uno de sus equipos, las discusiones en curso sobre la inclusión de jugadoras del LPGA Tour en el circuito de golf+tecnología liderado por Tiger Woods y Rory McIlroy para la televisión, la elección de jugadores que puedan brindar entretenimiento, más allá de su calidad golfística, para el éxito del producto, entre varios temas más, y también dio su opinión sobre el juego lento en los principales circuitos:

“Definitivamente, muchas jugadores lo han dicho. Nos tomamos mucho tiempo esperando, especialmente en los par 5 y par 3. Eso hace que tu día sea más lento y hace que las cosas sean más lentas para quienes están mirando. Al final del día, creo que depende de los jugadores crear su rutina para permitirles no ser los jugadores lentos. Hay jugadores que luchan con eso, lo cual entiendo. Me alegra que la LPGA tenga esta reglamentación para que todos la sigan. En realidad, no soy una jugadora rápida, pero me pongo paranoica con ser lenta. Crecí jugando al golf juvenil en la AJGA, y recibes estas tarjetas rojas cuando eres lenta”.

En el calendario 2025, Zhang solo apareció en el Hilton Grand Vacations Tournament of Champions donde logró un Top-10.