El presidente del Masters, Fred Ridley, confirmó que Augusta National sufrió "muchos daños" a causa del huracán Helene, que azotó la región sudeste de los Estados Unidos la semana pasada.

Ridley se encuentra asistiendo al Campeonato Aficionado Asia-Pacífico —evento que otorga cupos para el Masters— y desde allí habló en conferencia de prensa sobre la destrucción del campo y del área de Augusta en general.

"Hemos estado sin electricidad, agua y otros elementos esenciales durante varios días", dijo Ridley. "Así que realmente te impresiona lo que puede pasar cuando hay un desastre natural como ese.

Más de 225.000 residentes de Augusta, Georgia (más de un tercio de la población), se quedaron sin electricidad debido a la tormenta. Según NBC News, se sabe que al menos 223 personas murieron como resultado de la destrucción causada por el huracán Helene.

"En cuanto al campo de golf, realmente se vio afectado al igual que el resto de la comunidad”, continuó Ridley: “Hubo muchos daños y tenemos a mucha gente trabajando duro para que volvamos a estar en funcionamiento".

La actualización llega unos días después de que Ridley emitiera un comunicado en el que decía que Augusta National estaba “evaluando los efectos” de la tormenta mientras cambiaba el enfoque hacia la comunidad en general.

“Hemos tenido literalmente docenas de personas trabajando en el club, y de lo que realmente me he sentido más orgulloso es de que, si bien todos están ciertamente concentrados en hacer que nos pongamos en marcha, nuestros empleados han estado muy concentrados en la comunidad en general”, dijo Ridley. “Hemos podido cuidar de nuestros empleados, pero también nos hemos centrado en lo que la Cruz Roja y otras organizaciones están haciendo en Augusta, y nuestros empleados realmente han sido una gran parte de eso, lo que creo que realmente habla por ellos y por la cultura en el club”.

Augusta National anunció el jueves que está donando $5 millones al Fondo de Crisis Comunitaria del Huracán Helene, que apoyará los esfuerzos de socorro locales en toda la comunidad de Augusta.