“Soy un matador. El hoyo es un toro. Cuando la bola entra en el hoyo, he domado al toro. Limpio la sangre de mi espada con el pañuelo y la regreso a su vaina. Entonces voy al siguiente hoyo y busco otro toro”, explicó Rodríguez en una entrevista de 2003 para Golf Digest.

‘Chi Chi’ adoptó su apodo dado que en la juventud imitaba a un beisbolista puertorriqueño, Chi Chi Flores. Pronto se convirtió en uno de lo snombres más sonados del golf.

Rodríguez hizo parte del equipo estadounidense que ganó la Ryder Cup en 1987, recibió el premio Bob Jones, considerado el honor más grande de la USGA, en 1989, y fue exaltado al Salón de la Fama del Golf Mundial en 1992.

“Lamento escuchar el fallecimiento de Chi Chi Rodríguez. Era un personaje, un hombre espectáculo y tenía una pasión por retribuir”, escribió Annika Sorenstam en su cuenta de X.

“51 años atrás, Chi Chi Rodríguez ganó el Wyndham Championship en el Sedgefield CC en un final de lunes. Los contendientes incluían a Arnold Palmer, Lee Trevino y un Sam Snead de 60 años. Era el séptimo de sus ocho títulos en el PGA Tour”, publicó Kevin Prise, editor de contenidos digitales del circuito. “Descanso en paz para uno de los grandes personajes y filántropos del golf”, agregó.